Sekilas Masa

Untuk pertama kalinya, peneliti menemukan bukti adanya virus flu pada kelelawar. Peneliti masih belum mengetahui apakah virus ini bisa berbahaya bagi manusia. Penemuan yang mengejutkan tentang adanya virus flu pada kelelawar ini merupakan laporan pertama adanya flu pada hewan yang bisa terbang. Sejauh ini, peneliti masih belum dapat mengembangkannya, sehingga masih belum diketahui apakah virus ini dapat menyebar.

Virus flu wajar ditemukan pada manusia, babi, atau burung, dan akhir-akhir ini juga pernah terdeteksi pada anjing, kuda, anjing laut, dan ikan paus. Lima tahun yang lalu, ahli virus dari Rusia menyatakan bahwa mereka menemukan virus pada kelelawar, namun mereka tidak pernah menunjukkan bukti.
Ilmuwan mencurigai bahwa beberapa kelelawar terkena flu beberapa abad yang lalu, dan saat ini virus telah bermutasi bersama kelelawar dan membentuk berbagai macam jenis. Hingga saat ini peneliti masih belum mampu mengembangkan virus flu tersebut pada telur ayam atau sel manusia, seperti yang biasa mereka lakukan pada virus flu lainnya.

Namun, virus ini memiliki kemungkinan bisa berbahaya bagi manusia. Jika mereka berinteraksi dengan virus flu lainnya, mereka bisa bermutasi menjadi virus yang lebih berbahaya.

Peneliti menemukan virus ini saat mereka meneliti 300 kelelawar selama tahun 2009 - 2010. Mereka berfokus pada penyakit rabies yang ada pada kelelawar. Namun mereka juga meneliti kuman lain yang ternyata mengandung virus flu tersebut.

Kelelawar yang terjangkit virus flu ini memakan buah dan serangga, serta tidak menggigit manusia. Namun tidak mustahil mereka bisa meninggalkan virus pada buah-buahan yang bisa berbahaya jika dimakan oleh manusia.

Saat ini, ilmuwan memerlukan penelitian lebih lanjut untuk melihat efek dan perkembangan virus flu pada kelelawar. Mereka akan mencoba mengambil contoh darah kelelawar dan melihat apakah virus flu tersebut bisa ditularkan pada hewan lainnya. Namun ini juga tidak menjamin tingkat keamanan virus, karena beberapa virus berbahaya, seperti hepatitis C, awalnya juga sulit untuk dikembangkan di laboratorium.

Gunung Salak kembali jadi sorotan publik setelah kecelakaan pesawat Sukhoi Superjet 100 pada 9 Mei 2012. Gunung ini merupakan ekosistem pegunungan tropis di Jawa Barat dengan ketinggian 400-2210 meter di atas permukaan laut. Wilayah itu memiliki peran penting bagi pelestarian keragaman hayati. Berbagai spesies endemik dan langka hanya ada di gunung ini. Gunung Salak terletak pada Kecamatan Ciampea, Kecamatan Ciomas, Kecamatan Pamijah di Kabupaten Bogor. Gunung yang luas ini juga mencakup Kecamatan Parungkuda dan Kecamatan Cicurug di Kabupaten Sukabumi. Luas kawasan gunung ini sekitar 31.327ha.

Rata-rata curah hujan bulanan yang cukup tinggi di kawasan Gunung Salak terjadi pada November hingga Mei. Pada saat kecelakaan Sukhoi, kondisi cuaca pun dilaporkan tidak bersahabat. Umumnya curah hujan di atas 300mm per bulan. Pada Juni hingga Oktober, curah hujan lebih rendah kurang dari 300m per bulan. Suhu udara rata-rata di kaki Gunung Salak sekitar 25,7 derajat Celcius. Menurut Hadiyanto (1997), suhu maksimum sekitar 29,9 derajat Celcius dan minimum 21,6 derajat Celcius.

Menurut Vivien (2002), tanah di Kawasan Gunung Salak sebagian besar terdiri dari jenis Andosol. Lapisan atas kaya akan zat organik berwarna merah hingga kehitaman. Tekstur lempung sampai lempung liat berdebu. Lapisan di bawahnya merah kekuningan, cokelat kemerahan, hingga cokelat kuat. Tekstur lempung bagian ini sampai lempung berpasir. Menurut Sandy (1997), ekosistem Gunung Salak sangat rentan terhadap gangguan. Masalah ini mengingat topografinya yang terletak di daerah ketinggian dengan lereng curam dan curah hujan yang relatif besar mencapai 3.000mm per tahun.

Gangguan tersebut mengakibatkan perubahan pada distribusi, komposisi, struktur, dan berbagai tipe ekosistem pegunungan.

Gunung Salak menjadi bagian dari Taman Nasional Gunung Halimun Salak. Lokasi kawasan sub pegunungan dapat didaki dari beberapa lokasi. Bisa melalui Desa Gunung Bunder Dua dan Desa Gunung Sari.

Tipe vegetasi berdasarkan penelitian Wiharto (2008) terdiri atas beberapa aliansi hutan:

1. Aliansi hutan Schima walichii-Pandanus punctatus/ Cinchona sinensis. 

Selanjutnya disebut Aliansi 1.

2.  Aliansi hutan Gigantochloa apus-Mallotus blumeana/ C. sinensis,  selanjutnya disebut Aliansi 2.

3. Aliansi hutan Pinus merkusii-Dysoxylum  arbo-rescens/Dicranopteris dichotoma, berikutnya disebut Aliansi 3.

Pada aliansi 1, wilayah ini merupakan hutan alam campuran yang memperlihatkan jumlah pohon terbanyak berdiameter kecil. Serupa dengan temuan pada aliansi 3. Wilayah ini juga hutan tanaman.

Menurut makalah "Distribusi Kelas Diameter Pohon pada Berbagai Tipe Vegetasi di Gunung Salak, Bogor, Jawa Barat", Aliansi 2 tampil paling berbeda. Kawasan ini didominasi spesies bambu. 

Penelitian Muhammad Wiharto, Cecep Kusmana, Lilik Budi Prasetyo, Tukirin Partomihardjo ini menemukan kaitan dengan temuan penelitian Bukit Belalong, Brunei. Menurut Pendry dan Proctor (1996), perubahan struktur hutan disebabkan perubahan ketinggian tempat yang mengakibatkan suhu udara menurun.

Pengaruh ketinggian  tempat  terhadap pertumbuhan pohon bersifat  tidak langsung  (Soedomo  1984).  Artinya, perbedaan  ketinggian  tempat  akan  mempengaruhi  keadaan lingkungan  tumbuh pohon, terutama  suhu, kelembapan,  O2  di  udara,  dan  keadaan  tanah.  Keadaan  lingkungan  tumbuh ini akhirnya mempengaruhi pertumbuhan pohon.

Beberapa fenomena alam berikut ini menimbulkan bencana bagi umat manusia, namun terlihat indah dan menakjubkan. Terkecuali tentunya tiang cahaya dan migrasi kupu-kupu monarch yang memberi visual nan indah untuk disaksikan.

Migrasi massal kupu-kupu  Monarch (Danaus  plexippus) terjadi saat musim dingin meliputi sebagian besar Amerika Utara menuju daerah selatan. Warna kupu-kupu oranye dan hitam terlihat indah ketika memenuhi langit biru.

Tiang cahaya terjadi saat cuaca  sangat dingin ketika kristal es tergantung di atmosfer, maka fenomena alam ini terlihat di langit malam. Semakin tinggi kristal es, semakin tinggi pula tiang cahaya itu terlihat.

Maelstorm adalah pusaran air yang sangat kuat di tengah laut. Pusaran air yang  terjadi di Skotlandia dan dapat terdengar hingga bermil-mil jauhnya, walaupun nyatanya maelstorm bisa saja terjadi di mana pun.

Badai pasir terjadi ketika angin kencang  mengangkat  partikel tanah dan pasir ke atmosfer sehingga membentuk badai. Setiap empat puluh juta tahun ton debu  dibawa dari Sahara ke  cekungan Amazon.

Yang satu ini mengerikan, namun tetap terlihat indah. Yaitu pusaran api yang terjadi saat tornado. Pusaran api terjadi ketika panas dari api mendorong udara di atasnya sedemikian rupa untuk membentuk pusaran dengan udara dingin di luar. Jika pusaran ini memperoleh pusaran vertikal  maka api akan terhisap ke atas membentuk pusaran api.